Ураганът Мария помрачи и без това нерадостните перспективи пред Пуерто Рико

Асошиейтед прес

Снимка: от тв екрана

Ураганът Мария обърка и без това неясните планове за икономическо възстановяване на Пуерто Рико. Засега центърът на вниманието се измести от финансовите неволи на американската територия към посрещането на основните нужди на нейните 3,5 милиона жители. Много от тях нямат достатъчно храна, вода и ток повече от седмица след като ураганът от четвърта категория по петстепенната скала на Сафир-Симпсън помете острова.

Само че, дори след като най-лошото отмине, Пуерто Рико все така ще има 74 милиарда долара дългове и ще продължи да е в рецесията, която за едно десетилетие накара стотици хиляди местни жители да избягат в континенталната част на САЩ.

Ураганът прекъсна съдебните процедури и опитите за посредничество с кредиторите с цел преструктуриране на дълга. Разрушенията ще ударят сериозно приходите и ще доведат до преизчисляване на фискалния план, договорен болезнено с федералния надзорен борд за финансите на Пуерто Рико. Въпреки че има известен потенциал за федералните пари за възстановяването и застраховките, които ще бъдат изплатени, да дадат тласък на изпадналата в стагнация икономика, много зависи от това колко точно средства ще одобри Конгресът на САЩ.

Президентът Доналд Тръмп обеща в петък възстановителните работи „да бъдат едни от най-големите в историята“. Но при толкова много неизвестни, икономистите не са сигурни дали изобщо има някакъв лъч надежда за Пуерто Рико.

„По принцип сме установили, че природните бедствия са просто временни проблеми и, в повечето случаи, след възстановяването, нещата се връща към дългосрочните тенденции“, каза Дейвид Хичкок, анализатор от Standard And Poor’s. „За жалост дългосрочните тенденции вече не бяха много добри“.

Ето някои неща, които да бъдат следени, в момент, когато Пуерто Рико е изправено пред двойното предизвикателство на природното бедствие и икономическия хаос.

Неизвестност около плана за фискално възстановяване

Опитите на Пуерто Рико да сложи в ред финанси си бяха
затънали в противоречия, съдебни искове и улични протести. Сега
островът трябва да преосмисли всичко. Надзорният борд, назначен
от Конгреса на САЩ, одобри през март 10-годишен план за
разходите на американската територия, който предвижда постепенно
намаляване на дълга в комбинация с орязване на заплащането на
държавните служители и повишаване на цените на услугите. Сега
планът трябва да бъде преразгледан, за да бъдат взети предвид
очакваното понижаване на приходите и намаляване на брутния
вътрешен продукт.

Събраните данъци със сигурност ще са по-малко, особено ако
повече пуерториканци избягат в континенталната част на САЩ. И
никой няма да плаща скоро техните сметки за ток и вода.
Пуерториканските власти казват, че пълното възстановяване на
електроснабдяването може да отнеме месеци. Приходите от
промишлеността и туризма също ще намалеят.

Хосе Луис Седено, говорител на надзорния борд, каза, че
„всички опции са на масата“. Засега този орган разреши 1 милиард
долара от сегашния бюджет да бъдат пренасочени за
възстановителните дейности. Това е малка част от десетките
милиарди долари, на които се очаква да възлизат щетите.

Кредитори в беда

Природното бедствие е лоша новина за инвеститорите на
острова, предимно взаимни и хедж фондове, купували на безценица
пуерторикански облигации с нисък инвестиционен статус, с
надеждата да направят пари от тях. Кредиторите могат да очакват
забавяния по време на процеса на преструктуриране и ще бъдат
подложени на натиск да приемат още по-малки плащания, прогнозира
Тед Хамптън, анализатор в Moody’s Investor Service.

Изправено пред огромен брой съдебни искове на кредиторите,
Пуерто Рико потърси през май защита от фалит. Федералният съдия,
който отговаря за този процес, Лора Тейлър Суейн, отложи за
неопределен момент насроченото за 4 октомври ключово заседание,
тъй като ураганът парализира острова.

Средствата, заделени за изплащане на дълга, може да бъдат
намалени в съответствие с ревизиран план за разходите. Те вече
бяха достигнали дъно от 800 милиона долара годишно – малка част
от 35-те милиарда долара, които трябва да бъдат върнати през
следващото десетилетие.

Брад Сетсър, бивш високопоставен служител на министерството
на финансите на САЩ, който е работил по дълговата криза на
Пуерто Рико, допусна, че надзорният борд може да позволи на
територията да не връща дългове през следващите пет години и да
отклони всички налични пари за покриване на критичните
краткосрочни нужди.

„Няма начин Пуерто Рико да плати дълговете си точно сега“,
написа Сетсър в коментар в блог за Council on Foreign Relations.
Пуерториканското правителство отхвърли ново предложение,
направеното тази седмица от една група кредитори, обвинявайки
ги, че се опитват да се възползват от бедствието, за да намалят
своите загуби.

Не само хедж и взаимните фондове бяха оставени обаче с
нерешени проблеми. Около една пета от дълга на Пуерто Рико се
държи от физически лица, които са купили облигации, защото са
освободени от държавни, местни и федерални данъци и дълго време
бяха считани за сигурни.

Какво може да направи Конгресът

Основното предизвикателство пред Пуерто Рико е, че от едно
десетилетие не може да генерира икономически растеж. Рецесията
започна през 2006 година, когато Конгресът отмени данъчни
облекчения, които помогнаха за превръщането на американската
територия в глобален промишлен център и по-конкретно във
фармацевтиката.

Ураганът Мария помрачи и без това нерадостните перспективи
за възстановяване на икономиката.

Има някаква надежда, че федералната помощ и изплащането на
застраховки могат да допринесат за измъкване на Пуерто Рико от
затрудненото положение. Макар да предупреждават, че
американската територия „е изправена пред нови рискове и
икономическа несигурност“, авторите на анализ на Moody’s
посочват, че „федералната финансова помощ след ураганите Ирма и
Мария може да компенсира част от финансовите предизвикателства
пред Пуерто Рико и да помогне за стимулиране на нов икономически растеж“.

Американската територия обаче е толкова съсипана, че не знае
колко от допълнителните средства ще останат след
възстановителните дейности. Дори преди урагана пуерториканската
електрическа компания бе изчислила, че ще има нужда от 4
милиарда долара, за да подобри остарялата инфраструктура, която
вече причиняваше чести спирания на тока. Десетки милиони долари
бяха необходими за справяне с проблема с претъпканите сметища,
заради които в някои градове е непоносимо човек да стои навън.

Много зависи от Конгреса, който се очаква да приеме закон за
допълнителни разходи, за да помогне на Пуерто Рико и на
Американските Вирджински острови.

След като бе обвинена, че подценява колко е тежко
положението на Пуерто Рико, администрацията на Тръмп увеличава
усилията си да окаже помощ. Вслушвайки се в доводите, че
американската територия не е в състояние да финансира голяма
част от възстановителните дейности, федералното правителство се
съгласи да покрие 100% от разходите по спешната помощ.

Американските щати и територии обикновено поемат 25% от цената.
Тръмп, който е критикуван, че е споменал дълговете на Пуерто
Рико към Уолстрийт в период на криза, повдигна отново въпроса в
реч в петък.

„В крайна сметка правителството на Пуерто Рико ще трябва да
работи с нас, за да определим как тези колосални усилия по
възстановяването – а те ще са едни от най-големите в историята –
ще бъдат финансирани и организирани, и какво ще направим ние с
огромното количество дългове, които островът вече е натрупал“,
заяви президентът на САЩ. В същото време Тръмп обеща, че „ние
няма да си дадем почивка, докато хората в Пуерто Рико не бъдат в
безопасност“.

БТА

Свят
Коментарите под статиите са спрени от 2014 г., заради противоречиви решения на Европейския съд, който в един случай присъди отговорност за тях на стопаните на сайта, после излезе с противоположно становище. В e-vestnik.bg нямаме капацитет да следим и коментари на читатели. Обект сме на съдебни претенции заради статии, имали сме по няколко дела с искове за по 50-100 хил. лева. Заради което приемаме дарения за сайта (виж тук повече), чиито единствени приходи са от рекламни банери.