наука

Какво щеше да стане с хората, ако вълците бяха победили маймуните?

Член на племето Багизу в Уганда изпълнява церемония за пречистване от грехове. Снимка: Ройтерс

Човекът властва над света, но защо е така? Не можеше ли най-интелигентната форма на живот да бъде наследство на вълците, папагалите или делфините? Биолозите твърдят, че по принцип е така, защото еволюцията няма конкретна цел. Подробности за това, какво щеше да стане, ако вълците бяха надделели над маймуните, представя сп. “Шпигел”. Представете си свят, който изглежда като Земята днес. На тропиците всичко е зелено, северна Африка е покрита от огромни пустини. В Европа и в Северна Америка се ширят гори, а по ледовете на Арктика се търкалят мечки. Ако се вгледате по-внимателно обаче е възможно е откриете, че едно нещо…

Много карати за малко дни – синтетични диаманти изместват истинските

Служител на аукционна къща “Кристис” показва историческия диамант „Вителсбах“, който беше продаден за 24 млн долара. Снимка: Ройтерс

Бавно, но сигурно синтетичните диаманти заемат мястото си в бижутерския бизнес. От много време синтетичните кристали имат приложение в редица сфери, но все по-често си проправят път от лабораторията към магазините. Доколко качествени са диамантите, произведени в лаборатории и как може да бъдат различени от истинските, пише в. “Нойе цюрхер цайтунг”. Неотдавна в Лондон беше продаден най-скъпият камък в света. Синият „Вителсбах“, принадлежал на различни кралски семейства в Европа, смени собственика си срещу 24 млн долара. И не е чудно, че става дума за диамант – именно диамантите са приети за кралете на скъпоценните камъни. В изследователските кръгове ценят материала…

От паста за зъби – революционен панел за слънчева енергия

Израелски учен предлага лесен начин за електрификация на развиващите се страни

Израелският учен Джонатан Голдщайн показва своята прототипна светочувствителна клетка, която може да даде ток на развиващите се страни. Снимка: израел21

Докато търсел съставка, която да накара пастата за зъби да тече по-лесно, израелски учен стигнал до неочаквано откритие – нов начин за производство на евтина и чиста слънчева енергия. Така щастливо се ражда компанията 3GSolar, която днес се надява да даде светлина на развиващите се страни. „В света има над милиард и половина души, които живеят без електричество, казва д-р Джонатан Голдщайн, роденият във Великобритания учен, който през 2003 г. основава 3GSolar. Много от правителствата в развиващите се държави искат да подобрят стандарта на живот на хората там, а това не може да стане без електричество.“ Решението на Голдщайн изглежда…

Трябва ли да се плашат учените от кризата?

Учен гледа монитори, отчитащи показателите от работата на Големия адронен ускорител в Женева. Снимка: Ройтерс

Финансовата криза засегна всички сфери на живота. Съкращения има навсякъде, а онези, които запазват работните си места, получават по-ниски заплати. И ако бизнесмените и банкерите страдат, логично е да се предположи, че същото се отнася и за учените. Научните изследвания не са в печеливша позиция, но последствията от икономическия спад не са толкова силни за физици, химици и математици. Защо обяснява сайтът Лента.ру. В новините за последствията от финансовата криза винаги присъства думата „загуба”. Но научната работа е на загуба сама по себе си, особено ако става дума за фундаменталната наука. Това всеизвестно виждане се потвърждава от данните, съобщени в…

Учени предричат, че мъжете ще изчезнат след 5 милиона години

Актьори представят спектакъла “Пеещи голи момчета” в Мадрид. Снимка: Ройтерс

Учени твърдят, че Y-хромозомата, която е основополагаща за съществуването на мъжкия пол, бавно се променя. Все повече нейни гени губят функциите си и мутират безвъзвратно. Застрашен ли е силният пол от изчезване и кога може да се очаква този феномен пише сп. “Фокус”. За феминистките това би била най-голямата победа – мъжете да изчезнат от лицето на Земята. Генетиците обаче не са сигурни дали ще се стигне чак дотам и водят горещи спорове. Дебатът по темата започна през 90-те години, когато няколко изследователски екипи започнаха да изследват мъжката Y-хромозома. Някои от тях предрекоха края на мъжете. От Homo sapiens щели…

Как журналист от „Таймс“ се прехвърли в тялото на българка

Валерия Петкова и манекенът Франсоа. Снимка: Ройтерс

Изследователи от института „Каролинска“ в Стокхолм, сред които и българската докторантка Валерия Петкова, разработват специално устройство, което създава у хората илюзията, че се намират в чуждо тяло. Експериментът показва, че мозъкът реално може да бъде управляван така, че човек да започне да възприема себе си в друго тяло – например мъж може да се почувства жена, а жената – мъж. По думите на невролозите този опит помага да се обясни как хората осъзнават границите на собственото си тяло. В експеримента са участвали 87 доброволци. При 70-80% от тях илюзията за размяна на телата е била много ясна. Експериментът предизвиква такъв…

Плачът укрепва здравето

Сълзите помагат да се върне равновесието в организма след стрес и са полезни както за мъжете, така и за жените. Снимка: мъмстудей

Сълзите се образуват от малки жлези, разположени във вътрешните ъгли на очите. Рефлекторното им отделяне се усилва при дразнене на слизестата обвивка на очите – от прашинки, нарязан лук, цигарен или друг дим. Друг провокатор, и то по-честият, на сълзите са емоциите. Според изследванията на Уилям Фрей, биохимик от Минеаполис, рефлекторните сълзи се различават от емоционалните. Едните, т. нар. „лукови“, съдържат ендорфини – морфиноподобни вещества, които облекчават физическата болка, а другите – хормона пролактин, допринасящ за психическото равновесие и спокойствие. Заключението на учените е, че сълзите са защитна реакция на организма при болка и стрес. Как плачът лекува – при…

Физикът Теодоси Теодосиев: Обучаваме деца за износ

Теодоси Теодосиев пред стена, с налепени на нея копия от вестници със статии с успехите на неговите учиници. Снимка: Васил Петков

Ако ги изпита комисия, 90 на сто от учениците в България няма да завършат средно образование, твърди учителят Физикът от Казанлък Тедосий Теодосиев е известен като „златният физик на България“. Той е одобрен за присъждане на медал „Ян Коменски“ от Европейския съюз. Наградата ще бъде връчена на победителя през месец ноември в Женева. Теодосий Теодосиев е основател на прочутата в цялата страна школа по физика, която съществува от 30 години. Тя е донесла повечето златни медали за България на международни олимпиади. В нея се обучават повече от 120 ученици от няколко випуска. Теодосиев ръководи и специализирана школа по приложна…

Два гена – виновни за оплешивяването при мъжете

Схема на типичното мъжко оплешивяване. Снимка: адам.ком

Учените откриха генетична връзка при оплешивяването, с която може да се обясни защо някои мъже наследяват лъскавите кубета на бащите си. След тестове върху повече от 1000 плешиви мъже са установени две генни области, които, ако се задействат заедно, правят мъжа седем пъти по-склонен да загуби косата си. Смята се, че около 14 на сто от мъжете в изследването са притежавали и двата гена. Откритията дават една по-ясна картина за генетичната причина за оплешивяването, което засяга почти една трета от мъжете над 45-годишна възраст. Смята се, че поне 80 процента от причините за оплешивяването се крият в гените. В дългосрочен…

Нобелистът Пол Кругман за световната финансова криза

Пол Кругман на пресконференция в Пристънския университет след обявяването му за нобелов лауреат. Снимка: Ройтерс

Пол Кругман, който спечели преди дни Нобеловата награда за икономика, от години е коментатор на „Ню Йорк таймс“, един от най-авторитетните световни вестници. Дори повечето хора го познават именно като колумнист там, а по-малко като професор по икономика в университета „Принстън“. В последната си колонка, след като спечели Нобеловата награда, Кругман хвали британския премиер Гордън Браун, че е предприел по-умни мерки от администрацията на Буш за подпомагане на банките (виж целия коментар за финансовата криза по-долу). Във форума под статията, който е пълен с повече от 500 поздравления от читатели за получената Нобелова награда, един от читателите – Ник Г.,…

Учени ще доказват какво се случва след смъртта

Само два процента от хората, чието сърце е спряло да бие, имат преживявания извън тялото – гледат какво се случва отстрани, а след това се връщат обратно в тялото си. Снимка: морталмайндс

Лекари от 25 болници във Великобритания и в САЩ ще изследват 1500 пациенти от реанимацията, за да преценят естеството на техните преживявания извън тялото. Изследването започна в университета в Саутхемптън и ще продължи три години. За да се провери дали разумът е свързан с мозъка и какво се случва по време на смъртта, на специални лавици в реанимацията ще бъдат поставени снимки, които може да бъдат видени само отгоре. Ръководителят на изследването д-р Сам Парниа твърди, че ако оцелелите видят снимките докато са в клинична смърт (когато сърцето им е било спряло и са нямали мозъчна активност), това ще е…

Българските митове – създали сме компютъра

Снимки: e-vestnik

Президентът Първанов връчи преди няколко дни наградата „Джон Атанасов“ за 2008 г. за високи постижения в областта на информатиката и информационните технологии. Заслугите на младите български учени не трябва да се подценяват. Но тази награда, учредена от самия президент през 2003 г., е недоразумение. Митът за Джон Атанасов – българинът, който е измислил компютъра – започва още по времето на социализма. Тогава академик Благовест Сендов, председател на БАН, кани в България 67-годишния Джон Атанасов. Приет е от държавния глава Тодор Живков и му е връчен орден “Кирил и Методий” I степен. По това време в САЩ още текат дела…

Микроскоп от бамбук или наука без пари

Бамбуков микроскоп, снабден с 20 лещи, лек, компактен и безвреден за околната среда. Снимка: Джодо Гайан

„Финансирането е ограничено. Отказват ни проекти. Техническото оборудване е твърде скъпо.“ Tова са оплаквания, които можете да чуете в добре „подплатени“ лаборатории в САЩ и Великобритания. Но все пак има вдъхновяващи примера за учени, които използват толкова прости материали като лакмус, бамбук и кухненски мелачки, и доказват, че нискобюджетната наука е възможна. В отдалечено село в източна Индия, деца в неравностойно положение за първи път виждат един нов и възхитителен свят – наситеният със сложни и красиви форми свят на цветните венчелистчета, наблюдавани през микроскоп. Има една малка подробност обаче: микроскопът не е такъв, какъвто си представяте, а е направен…

Бисфенол А – опасни ли са пластмасовите шишета?

Канадският министър на здравеопазването Тони Клемент представя бебешки шишета, които не съдържат бисфенол А. Снимка: Ройтерс

От години една малка, но увеличаваща размера си група учени изразява притесненията си за влиянието на бисфенол А (BPA) – химикал, използван в пластмасата, който имитира ефекта от хормона естроген – върху човешкото здраве, пише сп. „Тайм“. BPA се съдържа в голям брой продукти, включително в някои пластмасови бутилки и в покритието на алуминиевите съдове, на металните консерви и др. и преминава лесно в човешката кръвоносна система. Това означава, че от влиянието му, дори и в минимални дози, са предпазени малко хора. Според едно изследване 93 процента от американците са дали положителни проби за химикала. Притеснените изследователи се позовават на…

Суеверието е заложено в гените ни – като средство за оцеляване

Черната котка е повод за суеверия в цял свят. Снимка: аминус3

Сутринта преди победата си на първичните избори в Айова Барак Обама игра баскетбол и продължи традицията във всички последвали гласувания. Лекоатлетката Кели Холмс подрежда екипировката си в точно определен ред в нощта преди всяко състезание. Суеверните навици са нещо обикновено – кой не кръстосва пръсти като види черна котка, не чука на дърво или избягва да минава под стълби? Суеверията изглеждат нелогични, но са се просмукали в живота ни. Биологът-еволюционист д-р Кевин Фостър от университета в Харвард и д-р Хана Коко от университета в Хелзинки публикуваха наскоро изследване, което показва, че суеверното поведение може да вродено. Откритията водят към възможността…