Алек Уек – от суданска бежанка до върховете на модата
“Вярвам, че красотата идва отвътре. Някои харесват руса коса и сини очи, други – тъмна коса и зелени очи. Идеалът за красота на хората е различен, но не ми казвайте, че тя има само едно лице.” Така отговаря африканската моделка Алек Уек, когато преди време й задават въпроса дали смята себе си за красива. Необичайният й външен вид – изключително тъмна кожа и гола глава, промени представата за това как трябва да изглежда една топ манекенка. Но я изстреля до върховете на модния бизнес.
Алек Уек е родена през 1977 г. в малкото селце Уау в южната част на Судан и е седмото от общо деветте деца на родителите си. На езика на нейното племе динка името й означава “черно-бяла крава”. Точната дата на раждането й не се знае.
Животът на Алек и семейството й се преобръща с избухването на гражданската война в страната през 1982 г. Къщата им е изгорена и те са принудени да търсят убежище на друго място. Когато след месец се връщат, установяват, че селото им е опустошено. Алек и една от сестрите й са изпратени в столицата Хартум, а след три месеца към тях се присъединяват и другите членове на семейството. През 1990 г. баща й умира внезапно заради усложнения след ортопедична операция и майка й решава да напусне страната с децата си.
Заминават за Англия, където Алек е записана в местно училище. Научава езика за отрицателно време и се справя с уроците повече от добре, затова след дипломирането й я приемат без проблем в Лондонския моден колеж.
Звездният миг на Алек настъпва през 1995 г. Докато пазарува в бутик в Лондон, тя привлича вниманието на модна агентка, която й предлага да работи за нея. Успехът й е светкавичен. През 1996 г. подписва договор с престижната агенция “Ford Models” и започва да се изявява по ревюта в Париж, Милано и Ню Йорк. Необичайният й външен вид страшно се харесва на дизайнерите и те се надпреварват да я канят за представянето на колекциите си. Най-впечатлени от нея са Дона Карън, Джон Галиано, Келвин Клайн и Валентино.
През 1997 г. Алек е избрана за най-добър нов модел и за модел на годината на MTV. А списание “Пийпъл” я включва в традиционната си класация “50-те най-красиви личности в света” и “50-те най-интригуващи лица в модата”.
Алек се е пробвала и в киното. През 2002 г. тя се снима във военната драма “Четирите пера” заедно с Кейт Хъдсън и Хийт Леджър. А от 2005 г. се изявява и като моден дизайнер. Колекцията й дамски чанти се продава с голям успех в САЩ.
“Успехът на Алек в модните среди промени традиционното схващане за красотата – казва популярната телевизионна водеща Опра Уинфри по време на гостуването на манекенката в шоуто й. – Ако се бяхме родили по едно и също време, мен също щяха да ме мислят за красавица.”
През август Алек издаде автобиографична книга, в която е описала трудния си живот на бежанка и превръщането си в един от най-скъпоплатените модели в света. От около година тя е член на Щатския комитет за бежанци и встрани от модните си ангажименти се занимава със събиране на средства за подпомагане на бедстващите в Судан.