„Тектонични размествания“: Как войната на Путин ще промени света

Джон Маклафлин. Снимка: от тв екрана

Да се правят прогнози точно в момента, когато войната в Украйна поднася поредица от огромни изненади, изглежда глупаво. Но нека се опитаме да надникнем малко през мъглата на войната.

Да се замисля за това ме накара споменът за един разговор с военния историк Том Рикс в планините на централна Сицилия преди няколко години. Бяхме там със студенти от университета „Джон Хопкинс“, които изучаваха кампанията на съюзниците срещу Германия през 1943 г. Сраженията в Сицилия бяха поставили началото на кампанията за изтласкване на армиите на Адолф Хитлер от Италианския полуостров.

Рикс ме попита: „Смяташ ли, че някога отново ще видим нещо подобно?“ – което означава големи битки между европейски държави за огромни територии. Доколкото си спомням, и двамата предположихме, че не. Втората световна война беше толкова катастрофална и необичайна, че Западът – всъщност целият свят – със сигурност беше надживял всичко това.

Това е една от многото причини, поради които нахлуването на Русия в Украйна е толкова картинно ужасяващо; образите изглеждат заимствани от друго време. Овъглени танкове, войници, които мръзнат, докато чакат да атакуват, цивилни, които се крият или се ровят из развалините, и дълги колони от бежанци – всичко ни напомня за онова ужасно минало. То е и в такова противоречие със съвременните очаквания и стандарти, че мнозина вече отбелязват, че светът няма да бъде същият, когато тази война приключи.

Дали това ще е така? И ако е така, как ще изглежда този нов свят – от НАТО до Русия, Китай и други страни – след една година?

Нека започнем с Русия

Най-трайните промени ще бъдат свързани с президента Владимир Путин и самата Русия. Преди една година Русия беше гладен, неуверен насилник, който държеше света в напрежение със своите искания и периодични заграбвания на земя. САЩ и Европа толерираха тези агресии, като предполагаха, че дори Путин има граници. Той беше завзел Крим и отравяше опоненти, но не би започнал тотална инвазия в европейска държава. Сега обаче Русия се разкри като терористична държава, а Путин – като военнопрестъпник. След една година тези факти ще остават в сила, ако приемем, че Путин все още ще е в Кремъл.

Подчинените на Путин изглежда не осъзнават и не се интересуват, че международната общност никога повече няма да ги третира като легитимни. Те не осъзнават изключителния характер на това, което правят, или се страхуват да оспорят заповедите на човека, който ги дава. Реакцията на съветските емигранти в Лос Анджелис – които изведнъж се срамуват да се нарекат руснаци – и нарастващото изселване на руснаци след началото на войната са предвестници на промени, които могат да засегнат дълбоко Руската федерация, ако Путин остане, войната се проточи и в страната проникне истинска информация за нея.

Разбира се, Путин направи всичко възможно да се предпази от подобно проникване, като затегна капака на свободата на словото до нивото от Студената война. Но в днешния свят е по-трудно да скриеш напълно истината от грамотно население, разпръснато в 11 часови пояса, особено когато все повече руски войници биват убивани или ранявани за кауза, която е слабо формулирана пред руския народ. Истината ще стигне до семействата на тези войници; по-късно тя ще дойде чрез други, които са имали щастието да се върнат у дома и да разкажат своите истории.

Със сигурност е невъзможно да се каже как руският народ ще възприеме реалността. Руснаците бяха шокирани през 1950-те години, когато Никита Хрушчов разкри ужасите на управлението на Йосиф Сталин, и когато Михаил Горбачов хвърли повече светлина през 1980-те години, но още през 2019 г. проучванията показаха, че 51% от обществото продължава да се възхищава на Сталин. Но тези настроения се основават до голяма степен на лидерството на Сталин по време на Втората световна война; подкрепата за Путин се основава в голяма степен на руския национализъм, законността и реда, както и на икономическата сила. Последните скоро може да се окажат на ръба.

Неизбежната дилема на Путин е, че Русия не може да „спечели“ тази война – дори ако силите му унищожат достатъчно от Украйна и нейния народ, за да притежава нови парчета от територията ѝ. Той вероятно ще бъде изправен пред продължаващо глобално осъждане, обвинения във военни престъпления и – при липса на мирно споразумение – и пред свиреп бунт.

Като бивш офицер от ЦРУ виждам, че са налице всички класически съставки за украинско въстание: желаещо население, широка обществена подкрепа извън Украйна и – с четири държави от НАТО, граничещи с Украйна – достатъчно сигурно убежище за въстаниците, снабдяване и обучение. Някои от тези средства вече се използват. Междувременно войната на Путин остави един континент, който е обзет от страх и гняв и е готов да улесни подобни усилия. Накратко, дори „победата“ с методите, които той използва, ще направи Путин губещ.

Вероятно е също така след една година, когато Украйна трябва да бъде възстановена, логичният начин за финансиране на възстановяването да включва руските резерви в твърда валута. Сега те са недостъпни за него, в по-голямата си част, поради санкциите. Няма да има причина останалата част от света да плаща за това, което Путин е разбил, когато ние имаме ефективен контрол върху чековата му книжка.

След като наблюдавах Путин отблизо в продължение на 20 години, мога да кажа, че за първи път се съмнявам в способността му да оцелее политически. Нито един от възможните изходи не изглежда обещаващ; единственото спасение ще бъде някаква слаба сделка, която Путин и пропагандната му машина ще могат да преформулират като „изпълнена мисия“. Ако той затъне в бунт, докато Русия продължава да страда от безпрецедентни санкции и изолация, мощните сили в Русия – военните и службите за сигурност – ще започнат да се съмняват в разумността на продължаващата подкрепа за него. Обществената антипатия само ще влоши нещата.

Ако Путин успее да се задържи, след една година ще се окаже, че Русия няма да има почти никаква тежест в света. Той ще е изгубил голяма част от значителното влияние, което е изградил за себе си и за страната си в продължение на две десетилетия, и всичко това в преследване на една мечта, която, дори и да бъде осъществена, няма да донесе на Путин и страната му никаква ефективна власт.

САЩ и Европа

Последиците от войната могат да променят ситуацията и за САЩ и техните съюзници в Европа. В някои отношения играта вече се е променила.

След години на нарастващи съмнения относно способността на Вашингтон да ръководи в международен план, в този случай той показа, че все още е способен да събере силна и разнообразна коалиция за обща цел. Опитът от Украйна може да облекчи съмненията относно компетентността на американската дипломация и лидерство, особено след болезненото и безредно изтегляне от Афганистан. Това е добро предзнаменование за бъдещето на демокрацията в световен мащаб в момент, когато тя е изправена пред нова конкуренция с авторитаризма и когато лидерството в тази конкуренция изисква другите да се доверят на САЩ, че ще изпълнят обещанията си.

Междувременно, след една година, двата стълба на съюза в Европа – НАТО и Европейският съюз – ще бъдат институции, променени от войната на Путин. Те ще са се променили точно по начина, който Путин отчаяно искаше да избегне.

Подновеното разбиране на Европа за нейната уязвимост ще промени дълбоко приоритета, който нейните членове дават на отбраната. Също така е много вероятно поне Финландия и Швеция да предпочетат по-открити отношения с НАТО. Това само по себе си би представлявало голяма промяна; тези страни предпочитаха да координират отбранителните си политики с НАТО неофициално и от разстояние.

Примерът на Путин също така ще даде на ЕС нови точки за натиск, за да дисциплинира Полша и Унгария за отстъплението им от демократичните стандарти, които членството в ЕС изисква. Благодарение на Путин ЕС и САЩ вече започнаха съвместен проект за намаляване на зависимостта на Европа от руската енергетика, включително ангажимент на САЩ да увеличат износа на втечнен природен газ (LNG) за Европа.

Така че след една година Путин ще получи точно обратното на това, към което се стремеше: не по-слабо и по-раздробено НАТО, а съюз, който е по-добре въоръжен, по-единен и обгръща повече от границите на Русия, отколкото преди нападението му над Украйна.

Преосмисляне на заплахите

Войната на Путин даде ново определение и яснота на естеството на заплахата в нашата епоха – по начина, по който атаките от 11 септември изкристализираха понятията за заплаха преди 20 години. Всички сме свикнали със списъка на опасностите, който се появява всяка година в годишните публични показания на директора на националното разузнаване пред Конгреса – от Иран и Северна Корея до киберсигурността и изменението на климата.

Русия винаги присъства в този списък, но не вярвам някой от нас, които сме правили тази оценка, да си е представял реалността, която Путин ни предложи през последните пет седмици. На някакво ниво разбирахме, че подобно нещо може да се случи; сега всички знаем, че може да се случи. Теорията е заменена с реалност и това със сигурност ще повлияе на възприемането на заплахите и ще промени отбранителните и политическите приоритети към по-голяма бдителност в САЩ, Европа и Азия.

След една година това променено възприемане на заплахите ще даде на демократичните държави още една основа за сътрудничество. И ще улесни усилията на САЩ за укрепване на съюзите им в световен мащаб – най-важният „мултипликатор на сила“ в съревнованието на Съединените щати с Китай.

Ядрените въпроси

Изтъкването на ядрения потенциал от страна на Путин върна тези оръжия в общественото и политическото съзнание, след като години наред вниманието към опасностите от тях и влиянието им върху стратегическите решения беше намалено. Независимо от това как ще завърши войната в Украйна, ясно е следното: НАТО е ограничена от факта, че Русия разполага с ядрен арсенал.

Въпреки че Путин и президентът Джо Байдън удължиха действието на Новия договор за съкращаване на стратегическите оръжия, като го преподписаха през януари 2021 г., това беше просто временна мярка, за да се предотврати планираното му изтичане при встъпването в длъжност на Байдън. (Президентът Доналд Тръмп беше оставил въпроса висящ.)

Подобни мерки за контрол на въоръженията силно се нуждаят от преразглеждане, за да се вземат предвид не само последиците от войната на Путин, но и новите технологии като хиперзвуковите оръжия и нарастващия арсенал на Китай (който засега не проявява интерес към преговори). В миналото САЩ, руснаците и други страни се разбираха как да избегнат безразсъдството с тези най-опасни оръжия чрез преговори за използване на ядрени оръжия и предотвратяване на тяхното разпространение (чрез Договора за неразпространение на ядреното оръжие или ДНЯО). Тези договорености бяха нарушени и макар че ще бъде трудно да се поправят, докато Путин буйства, САЩ и другите големи ядрени сили ще имат нов стимул да се върнат на масата за контрол на въоръженията.

Винаги е трудно да се поддържа ентусиазъм за тази работа извън тясна група специалисти. Можем поне да се надяваме, че след една година дрънкането с бойните глави на Путин ще остане ярък спомен – достатъчно, за да се съживят международните усилия за намаляване на шансовете за ядрена катастрофа. Конференцията за преглед на ДНЯО, която е насрочена за август, ще даде възможност да се прецени дали е възможен някакъв напредък.

Китай

И накрая, безразсъдството на Путин ще има трайно въздействие върху начина, по който Китай се държи със света. Китай прекара ранната част на войната в подпомагане на Русия, за да увеличи нейната пропаганда и лъжи. До известна степен той все още го прави. Китайският президент Си Дзинпин обаче вероятно е бил толкова изненадан, колкото и Путин, от неспособността на Русия да постигне бърза победа, от създаването на хуманитарна катастрофа и от ефективните контраатаки на Украйна.

Това вероятно обяснява по-скорошните усилия на Пекин да намери среден път – да протегне дипломатически ръка на Европа, да обещае хуманитарна помощ на Украйна и привидно да спазва санкциите – като същевременно избягва да критикува Русия, въздържа се, когато става въпрос за осъждане от страна на ООН, и хвърля вината върху НАТО.

В неотдавнашни примери за това балансиране посланикът на Китай в САЩ публикува донякъде защитна статия, в която твърди, че Пекин не е знаел предварително за инвазията, а посланикът на Пекин в Украйна увери домакините си, че Китай ще „уважава вашата нация“.

Но средното положение за Пекин ще се стесни, тъй като дилемата на Русия се задълбочава, осъждането от страна на света продължава, а лъжите на Путин се разкриват все повече. Човек трябва да се запита дали разузнавателната служба на Си го е предупредила за тази катастрофа и ако не, как трябва да подходи той към този провал. Засега пукнатините в китайско-руските отношения са минимални, но ако сегашните тенденции се запазят, Си ще трябва да прецени плюсовете и минусите от приемането на губещия в Кремъл.

След една година, когато става въпрос за въздействието на войната върху Китай, вероятно ще видим един от двата изхода. От една страна, Си може да реши да се възползва от предимствата на още по-голямо влияние върху една по-слаба Русия, в отношения, които и без това облагодетелстват Китай. Но ако той е единственият световен лидер, останал в ъгъла на Путин, докато други важни за Китай държави избягват руския лидер, китайският президент може просто да съкрати отношенията си до нула.

Тектонични размествания

Като се имат предвид всички несигурности, изглежда справедливо да се каже, че следващата година ще бъде година, в която разположението на силите ще се промени драматично – може да се каже тектонично. Русия ще е изгубила възможностите си да се интегрира продуктивно в света; САЩ, независимо от стреса, който изпитват, ще са получили достъп до нови възможности да ръководят и да оказват влияние; НАТО ще бъде един съживен съюз. А за Китай това ще бъде година на решения – не за основите на неговата система, а за това как иска да представи тези основи пред света в продължаващото си съревнование със САЩ за глобално превъзходство.

Историята ни е научила, че в редки случаи действията на един човек могат да променят хода на световните събития – за добро или лошо. Само в Европа, само за малко повече от век, убийството на ерцхерцога в Сараево от Гаврило Принцип даде началото на една световна война; големите амбиции на Хитлер – на друга; а смелото несъгласие на Андрей Сахаров, Лех Валенса и Вацлав Хавел бяха искрите, които разпалиха революциите в Източна Европа и в крайна сметка сринаха Съветския съюз. Нахлуването на Путин в Украйна се присъедини към редицата събития, които променят света – и променят начина, по който мислим за това как народите се отнасят един към друг.

Превод е-вестник

* Джон Маклафлин (1942 г.)  е бил заместник-директор и за кратко изпълняващ длъжността директор на Централното разузнавателно управление. Понастоящем е старши научен сътрудник и заслужил практик в Центъра за стратегически изследвания „Филип Мерил“ към Училището за водещи международни изследвания „Пол Х. Нитце“ (SAIS) към Университета „Джон Хопкинс“.